पंजाब के वित्त मंत्री Harpal Singh Cheema ने वित्त वर्ष 2024–25 का केंद्रीय बजट, जिसे वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने पेश किया था, की कड़ी आलोचना करते हुए कहा कि इसमें गरीबों, किसानों और महिलाओं की चिंताओं को अनदेखा किया गया है।
उन्हें भी खेद हुआ कि बजट में पंजाब के हितों की पूरी तरह अनदेखी हुई है। वित्त वर्ष 2024-25 में उर्वरक सब्सिडी में कटौती के खतरनाक परिणामों पर वित्त मंत्री हरपाल सिंह चीमा ने चर्चा की।
इस भारी कटौती से न केवल देश के किसानों पर बोझ पड़ेगा, बल्कि पंजाब की अर्थव्यवस्था पर भी बुरा असर पड़ेगा, जहां कृषि एक महत्वपूर्ण क्षेत्र है। उन्होंने कहा कि यह कदम विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि केंद्र सरकार ने किसानों की सुरक्षा को पहली प्राथमिकता देने और उनकी आय दोगुनी करने की अपनी प्रतिबद्धता जताती है।
इसके अलावा, बजट किसानों को न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) की गारंटी देने में विफल रहा, जिससे उनकी अनिश्चितता और बढ़ गई। चीमा ने निराशा व्यक्त की कि बजट पंजाब के किसानों को कोई अतिरिक्त, लक्षित सहायता प्रदान करने में विफल रहा, जो जल प्रबंधन, फसल विविधीकरण और स्थिरता जैसी विशिष्ट चुनौतियों से जूझ रहे हैं।
उनका कहना था कि पंजाब में बाढ़ की संभावना के बावजूद, बजट में बाढ़ प्रबंधन और सिंचाई परियोजनाओं के लिए पर्याप्त धनराशि देने की उपेक्षा की गई है, जो राज्य की विशिष्ट मांगों को पूरा करती हैं। वित्तीय असमानताओं और क्षेत्रीय असंतुलन के लिए वित्त मंत्री चीमा ने केंद्र सरकार को दोषी ठहराया।
उनका कहना था कि केंद्र सरकार ने एक बार फिर पंजाब को पड़ोसी पहाड़ी राज्यों के साथ भेदभावपूर्ण व्यवहार किया है, जो पहले से ही क्षेत्रीय असमानताओं का शिकार था।
चीमा ने कहा कि बिहार और आंध्र प्रदेश जैसे राज्यों के विपरीत, जिन्हें अतिरिक्त वित्तीय सहायता मिली, पंजाब किसी भी विशेष वित्तीय सहायता से वंचित था, उन्होंने चेतावनी दी कि असमानता क्षेत्रीय असंतुलन को बढ़ा सकती है और पंजाब के विकास पथ में बाधा उत्पन्न कर सकती है।
चीमा ने केंद्र सरकार को पंजाब की विकास आवश्यकताओं, खासकर पर्यटन क्षेत्र की, अनदेखी करने के लिए आलोचना की, जहां कोई परियोजना नहीं दी गई है। उन्होंने यह भी कहा कि बजट में पूर्वी क्षेत्र को प्राथमिकता दी गई है तथा पंजाब सहित उत्तर-पश्चिमी सीमावर्ती राज्यों की उपेक्षा की गई है।
उन्होंने कहा कि इसके अलावा, केंद्र सरकार पंजाब को उसके एसएमई के लिए कोई लक्षित समर्थन या अतिरिक्त धनराशि उपलब्ध कराने में विफल रही है, जो स्थानीय रोजगार और आर्थिक विकास के लिए आवश्यक चालक हैं।
चीमा ने बजट के कमजोर पक्ष को भी उजागर किया और आम आदमी को प्रत्यक्ष कर राहत न दिए जाने पर भी जोर दिया। उन्होंने मध्यम वर्ग के करदाताओं को दी गई छोटी राहत की आलोचना की, मानक कटौती में 50,000 से 75,000 रुपये की मामूली वृद्धि करके। उन्होंने कहा कि इस बजट में आम आदमी के स्वास्थ्य को भी नजरअंदाज किया गया है तथा राष्ट्रीय स्वास्थ्य बजट में मामूली वृद्धि ही की गई है।
पंजाब के वित्त मंत्री हरपाल सिंह चीमा ने अपने वक्तव्य के अंत में इस बात पर जोर दिया कि समर्पित निधियों की कमी से राज्य में कृषि, औद्योगिक (विशेष रूप से एमएसएमई) और बुनियादी ढांचे के विस्तार सहित महत्वपूर्ण क्षेत्रों में प्रगति गंभीर रूप से बाधित होगी, साथ ही राज्य में स्वास्थ्य और शिक्षा क्षेत्रों का विकास तेजी से प्रभावित होगा।
दिल्ली के साथ तुलना करते हुए वित्त मंत्री चीमा ने कहा कि पंजाब के शहरी स्थानीय निकाय भी शहरी विकास पहलों के लिए कम केंद्रीय सहायता से सामने आने वाली चुनौतियों के प्रति संवेदनशील हैं।
